Artículos Colesterol |
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Por: Lic. Nut. Karina Ortiz López
El cuerpo necesita el colesterol para trabajar adecuadamente, pero los niveles demasiado altos pueden ser mortales. Cuando se tiene colesterol extra en la sangre éste se acumula dentro de las paredes de las arterias (vasos sanguíneos) del corazón a lo que se le denomina “placa” la cual obstruye las arterias, reduce e incluso detiene el flujo sanguíneo causando hipertensión, un ataque cardiaco, accidente cerebrovascular u otra cardiopatía grave, pero…
¿Qué es el colesterol?
El colesterol es una sustancia grasa, imprescindible para el buen funcionamiento del organismo ya que forma parte de las membranas que recubre todas las células, es la materia prima para la producción de hormonas y de ácidos biliares necesarios para gozar de buena salud. El cuerpo lo incorpora a través de algunos alimentos, pero también lo sintetiza (lo fabrica) para luego distribuirlo por la sangre hacia los órganos que lo necesitan.
El colesterol no es en sí mismo una sustancia perjudicial, sin embargo cuando sus niveles suben puede causar alguna enfermedad cardiaca grave. Hay muchos tipos de colesterol pero los más nombrados son:
Colesterol HDL con frecuencia llamado colesterol “bueno”. Un nivel alto de HDL en sangre puede ayudar a remover el colesterol de los tejidos corporales, incluidas las paredes de las arterias reduciendo así el riesgo de padecer alguna cardiopatía por ello se le conoce como “colesterol bueno”.
Colesterol LDL conocido como colesterol “malo”. Cuando se incrementa el nivel de LDL en la sangre, el colesterol se “infiltra” en las paredes de las arterias y queda retenido allí, donde forma las “placas arterioescleróticas” que impiden el flujo normal de la sangre causando infartos al miocardio y otros problemas vasculares; por esta circunstancia al LDL se le conoce como “colesterol malo”.
Las causas de los niveles altos de colesterol se deben en muchos casos a:
Se recomienda que una persona sana mantenga los siguientes niveles de colesterol en sangre para gozar de buena salud:
Es importante identificar y tratar niveles anormales de colesterol en sangre por lo que hombres y mujeres a partir de los 20 años deben realizarse el examen de colesterol, pues en la mayoría de los casos no se producen síntomas sino hasta que ya existe una obstrucción severa de las arterias debido a la acumulación de grasa en sus paredes. Por eso es conveniente medir los niveles de colesterol en forma regular para detectar el problema de forma oportuna y tomar las medidas preventivas adecuadas.
Para ayudar a prevenir los niveles altos de colesterol se recomienda:
Aún cuando no se tenga una enfermedad cardiaca y los niveles de colesterol estén en el rango normal es importante comer bien, permanecer en un peso saludable y hacer ejercicio; estos hábitos saludables ayudan a prevenir ataques al corazón y otros problemas de salud.
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